El DP World Tour negará la membresía a los golfistas que se unan a LIV Golf 2.0 para la temporada 2027, confirmó el lunes el director ejecutivo del circuito, Guy Kinnings. A diferencia de temporadas anteriores, el tour no otorgará estatus condicional a quienes se sumen a la nueva liga. Los golfistas deben solicitar su membresía del DP World Tour antes del 16 de noviembre.
“Los jugadores tienen que tomar una decisión”, declaró Kinnings. “Tenemos reglas y regulaciones que protegen a nuestro circuito y que todos nuestros miembros deben cumplir. Los jugadores que no estén dispuestos a acatar nuestras reglas no deberían buscar unirse a nuestro circuito”.
Impacto en la Ryder Cup
Para representar a Europa en la próxima Ryder Cup, programada del 17 al 19 de septiembre en Adare Manor, Irlanda, los golfistas deberán ser miembros del DP World Tour.
Durante esta temporada, el circuito había permitido que algunos golfistas compitieran en ambos tours. Más de 10 jugadores de LIV recibieron estatus condicional, entre ellos el bicampeón de majors Jon Rahm, Tyrrell Hatton, Tom McKibbin, Adrian Meronk, David Puig y otros.
La situación de Rahm y la quiebra de LIV Golf
La semana pasada, el abogado de Rahm, John Beck, reveló durante una audiencia de quiebra que el golfista español no formará parte de LIV 2.0. Según Beck, Rahm y LIV Golf trabajaban para finalizar un acuerdo de separación antes del jueves.
LIV Golf y sus entidades relacionadas solicitaron voluntariamente la protección por bancarrota del Capítulo 11 el 8 de septiembre. De acuerdo con los registros judiciales, la liga reportó entre 100 millones y 500 millones de dólares en activos, y entre 500 millones y 1000 millones de dólares en pasivos.
El 5 de octubre, LIV Golf presentó ante el Tribunal de Bancarrota de Estados Unidos en Nueva Jersey un acuerdo de apoyo a la reestructuración. En él se indica que recibiría una inversión de 300 millones de dólares de BC Partners, siempre que se cumplan ciertas condiciones. La inversión inicial de BC Partners fue de 4 millones de dólares.
Una de esas condiciones es la “ejecución de nuevos acuerdos con jugadores, conforme al plan de negocios de LIV 2.0, que incluyan a los jugadores que BC Partners requiera”. No está claro qué jugadores, ni cuántos, deberán firmar para que el acuerdo se concrete.
El pacto amplió hasta el 25 de octubre el plazo para que los golfistas actuales de LIV se comprometan con la liga. Según fuentes, BC Partners podría extender o renunciar a ese plazo.
Declaraciones de los involucrados
LIV Golf busca que el tribunal de bancarrota le autorice a rescindir sus contratos vigentes con los golfistas, tema que se discutirá en una audiencia programada para el miércoles. La liga sostiene que esto es un paso necesario para ejecutar los nuevos acuerdos de LIV Golf 2.0, así como la propuesta de compensación y de estructura de propiedad de los jugadores.
Una fuente con conocimiento de la reestructuración afirmó: “Las conversaciones con los jugadores sobre su participación en LIV Golf 2.0 siguen completamente encaminadas, y la liga continúa avanzando hacia una transacción con BC Partners”.
Por su parte, el director ejecutivo de BC Partners, Ted Goldthorpe, dijo la semana pasada en la conferencia Sportico Invest, celebrada en Londres: “Estamos muy comprometidos. Como dijo [el director ejecutivo de LIV Golf] Scott O’Neil, vamos a empezar a recontratar empleados y a planificar los eventos del próximo año. Todos los sistemas están listos”.
Goldthorpe añadió: “Los próximos 22 días serán para convencer a los jugadores de firmar, y me siento muy bien al respecto. Hemos tenido un diálogo muy constructivo con ellos. Ahora tenemos una fecha límite, pero ese es el siguiente gran paso para nosotros”.
Sergio García, capitán de LIV Golf, quedó liberado de su contrato, según los registros judiciales.
Además, abogados que representan a otros golfistas, entre ellos Bryson DeChambeau, Cameron Smith, Cameron Tringale, Matthew Wolff y Marc Leishman, también pidieron al tribunal que aclare la situación de sus contratos con LIV Golf.